他没再说话，转身出来了。

回到村委会，天已经黑了。

电话响了。

他以为是任娇，抓起听筒，那却是他娘的声音。

“太忠？”

“娘。”

“前天……有个，”他娘在那说，声音压得低低的，“脸上有道疤，送来一个包，说是你单位发的。”

他攥着听筒，没吭声。

“我打开看了，”他娘说，“一包的钱。”

“……”

“太忠，”他娘的声音有点抖，“这钱，净不？”

他张了张嘴。

他想起了荒地上那八声枪响，想起了狗脸彪跪在冻土上，裤裆里冒着白气。

［这钱，是拿来买我前程的。］

“娘，”他说，“先放着，别动。”

“放着？”

“放着。一分都别动。”

那静了一会儿。

“我爹知道不？”

“你爹？”他娘在那哼了一声，“你爹要是知道了，明天全楼都知道了。我把包塞床底下了，拿你那件棉袄盖着。”

“那棉袄……”

“补好了，”他娘说，“八个补丁，一个色的布，不细看看不出来。兜里那些东西，娘收在缝纫机抽屉里那个铁盒子里了。”

“铁盒子？”

“……没啥。”他娘顿了一下，“你在那边，吃得饱不？”

“吃得饱。”

“穿得暖不？”

“穿得暖。”

“那就好，”他娘说，“那就好。”

她挂了。

［铁盒子……］

［娘看见了。］

［娘看见了，没问。］

他把听筒慢慢地搁回去。

他把听筒放下，在条桌跟前坐下。

桌上摊着一张纸，是他下午算的账。路还剩三里多，要石，要水泥，要炸药，要工。他一样一样地写，一样一样地算，算到最后，底下那个数，比他爹塞给他的那一卷票子多出去三个零。

他看着那个数，看了半天，把那张纸折起来，压在了电话底下。

炉子灭了，屋里冷得像冰窖。他没去生火，就那么坐着，看着窗户外黑漆漆的山。

山坡上那面红旗，在黑地里看不见了，只听得见它被风吹得哗啦哗啦地响。

［路修不成，过年前修不完。］

［她说，修完了，就能坐车来了。］

坐到半夜，他从条桌上下来，把那个裂成两半的铁圈从手指上褪下来，搁在桌上。

这两天，他夜里坐在窗户跟前，把山里淌下来的那清凉的气，一丝一丝地往丹田里收。收回来的不多，薄薄一层，可是净。

他从墙角的犁上掰下来一块铁，又从炉膛里扒出来几块烧剩的煤核子，一块搁在那两半铁圈当中。

两只手覆上去。

这一回他炼得慢。丹田里那点薄薄的气，他一丝都不敢多用，就那么一丝一丝地往外引，引一丝，铁水化开一点，引一丝，那道裂缝合上一点。煤核子里那点炭气被他抽出来，渗进铁水里，铁水一下子亮了，亮得发白。

炼到后半夜，那道裂缝合上了。

铁圈搁在桌上，比原来的还大了一点，颜色更了，暗红里透着一层黑，像一块淬过火的犁铧。

他拿神识往里一探，那块打谷场那么大的地方，墙立起来了，地铺平了。

可他也探出来了，墙根底下，有一道细细的纹，藏在灰蒙蒙的墙皮里，看不大出来。

［底子虚了。再使狠了，还得裂。］

他把铁圈戴回中指上，趴在条桌上，眯了一会儿。

第二天一早，他把村里那二三十个叫到了村委会门，跟他们说，路先停了，停到钱来了再说。

群里一片骂声，骂李凡丁的，骂白杰的，骂吕老板的，骂乡里的。骂完了，一个个扛着镐，散了。

他站在村委会门，看着他们走远。

刘嫂走在最后，扛着那把比她还高的铁锹，走了几步，回过来看了他一眼。那一眼里没骂，也没怨，就那么看了一眼，转身走了。

他站在那儿，觉得那一眼比满场的骂声都沉。

村那条土路上，远远地，开过来一辆黑色的轿车。

车开得很慢，颠着，颠到村，停了。

车门开了，下来一个，五十上下，矮壮，穿着一件灰呢子大衣，大衣敞着怀，里是一件夹克。他站在车边上，往村委会这边看了一眼，又抬看了一眼村委会房顶上那锅。

他站在那儿，看着那锅，看了好一会儿。

风刮过来，锅面上那层霜被刮起一