…这……难不成，晚辈就注定要在萧帘容写就的死簿上画押，眼睁睁由着她将晚辈生吞活剥？”郝宇双眼发黑，道心险些崩塌。听完这番鞭辟里的剖析，他明了了萧帘容在鞠景宏大棋局中的分量，也明白了为何连南极仙翁这等宿老，在这等滔天势力面前都显得束手束脚。

“老夫确也莫能助。除非……”

南极仙翁话锋忽转，故意拖长了尾调。

这简简单单的两个字，落在郝宇耳中，直如久旱逢甘霖。

“仙翁切莫再卖关子了！只要能留得命，晚辈百无禁忌，悉听尊便！”郝宇急声催促，再顾不得什么宗门体面。

“你之困境，老夫若观火。可心隔肚皮，老夫又凭何信你？”南极仙翁微微眯起浑浊的老眼，目光如刀锋般在郝宇脸上剐过，旋即又冷冷收回。

“晚辈已然走投无路，愿为仙翁赴汤蹈火！咱们如今可是一条战船上的生死同盟，仙翁难道还信不过晚辈的一片赤诚？”郝宇拼命表白忠心。他知晓此时若有半点迟疑，这位冷血无的宿老定会袖手旁观，任由他自生自灭。

“一条战船？好，老夫今便赐你一张登船的契约。”

南极仙翁冷哂一声，宽大的鹤氅袖微动，缓缓抬起右手。

但见他枯瘦的掌心之中，凭空浮现出一枚龙眼大小的奇异圆珠。那珠子通体呈现出令心悸的幽暗色泽，表面煞气翻滚缭绕，周遭丈许方圆的灵气，在它出现的刹那便被抽取得涓滴不剩，令本能地生出排斥与厌恶。

“这是何物？”

一来自神魂处的战栗，自郝宇瞧见那圆珠起，便瞬间席卷四肢百骸。他后背汗毛倒竖，地仙境的道心竟隐隐生出崩溃之兆。

“天魔之种。能将修士的本源根骨，转化为天魔无上魔躯的圣物。”南极仙翁依旧是那副慈眉善目的神态，可吐出的言语，却让郝宇如遭雷击、遍体生寒。

天魔！这在太荒修真界中，乃是得而诛之的邪祟！与修士乃是天然的死敌。即便是那些嗜血残忍的魔道修者，与真正的域外天魔相比，好歹还算披着张皮。

“怎么？大限临，反倒惜起这等虚名，不愿纳了投名状？”南极仙翁面上的慈和霎时化作罗刹般的凶厉。未来的萧帘容清算固然可怕，可眼前这位大乘期宿老的杀机，却是真真切切悬在颈项之上的利刃。

前有狼后有虎，两面夹击之下，郝宇连呼吸都变得滞涩。

“晚辈愿意！这等宝物，可是要晚辈直接吞服？”

郝宇颤抖着双手，从南极仙翁掌中接过那枚散发着混沌邪恶气息的圆珠。肌肤方一触碰，神魂处便掀起惊涛骇，那是源自生灵本源的抗拒。

“不错，和水吞下。莫要将老夫视作那等就范的恶霸，此举绝非害你，反倒是赐你一道保命的无上底牌，为你留下一条退路！”南极仙翁见郝宇终于低，重新换上了一副和煦笑颜。大加甜枣，对付这等贪生怕死的伪君子，向来无往不利。

“多谢仙翁赐宝！”

郝宇双手捧着那天魔之种，腹内翻江倒海。可他举目四望，前方尽是断崖绝壁，早已没了回的路径。

“吞服此珠，你便是我等神教的核心嫡系。待到传位大典之，若那孔雀明王孔素娥未能亲临镇场，你便寻机揭发萧帘容那贱婢的私，老夫自会出面为你保驾护航。”

南极仙翁顿了顿：“再者，你寻老夫相助，无非是惧怕丢了宗主大位后遭清算斩除根。老夫向你允诺，若事不可为，你大可直接挂印离去，我等神教自有福地天为你提供绝对庇护，保你长生无虞。”

南极仙翁并未催动法力强按着郝宇吞咽，反倒将这其中的厚利掰碎了揉匀了摆在台面上。

郝宇听罢，缓缓阖上双目，心底最后一道关于正道伦理的防线轰然崩塌。不加便是即刻身死道消，加却还能搏个逆风翻盘的长生。回想起曾经恩如今却恨不能食其的妻子萧帘容，他觉世态炎凉，只觉陌生与战栗。

他手腕一抬，将那幽暗的珠子放中，猛地咽丹田气海。

“仙翁，咱们背后的靠山，究竟是何方神圣？不知现下可否向晚辈透个底？”

魔种腹，郝宇周身紫金真气登时染上了一层冥暗之色。对于天魔的本质，修真界高层实则早有究。成仙是求大道，成魔又何尝不是另一种长生？只要给足了利益筹码，便是颠覆这大千世界，对于郝宇这等自私之徒而言，亦无甚心理关隘。

“此事休要急躁。先观望那继任大典的局势再说。看看到底是那鞠景亲临，还是真如传言那般，他会拼却命去护着萧帘容那腹中孽种。”

南极仙翁瞥了郝宇一眼。在他看来，这刚刚服下魔种的郝宇，其忠诚度尚不堪大用，天魔之种不过是一道钳制生死的枷锁罢了。

“继任大典么……也不知届时究竟是鞠景那竖子大摇大摆地登门，还是孔素娥那替他出？鞠